有研究显示，中亚各国一方面被中国的经济项目和教育机会所吸引，但另一方面也存在持续的反华情绪，他们担心对中国的债务依赖增加，也对中国的人口和文化扩张保持警惕（Vakulchuk and Overland 2019）。从长远看，“一带一路”为增强中国影响力奠定了基础；但如果缺乏透明度和良好治理，中国通过“一带一路”对中亚投入越大，就越可能面临公众更多抵制。
与亚洲等发展中国家集中的区域形成鲜明对比，“一带一路”在西方国家斩获较少，因而对增强中国影响力贡献甚微。美国麻省理工学院（MIT）几位学者的一篇论文认为，“一带一路 ”并未增强中国在所谓“先进工业化民主国家”的影响力（Atkins et al. 2023）。这篇论文分析了各国签署“一带一路”合作备忘录的数据，发现与“非民主”国家相比，“民主”国家加入“一带一路”的可能性要小得多；中国也一直未能利用 “一带一路 ”的吸引力分化发达工业化“民主”国家，这些国家公众整体上对这一倡议仍持怀疑态度（Atkins et al. 2023）。意大利是一个例子，该国是西方七国（G7）中唯一签署“一带一路”备忘录的国家（2019年），但很快就失望了，于是在2023年底退出。
战略效率之中美对比
与中国主要通过经济手段扩大对外影响力不同，美国在冷战结束后由于失去了苏联制衡，其对外政策使用军事手段的门槛显著降低，频率大大增加。尤其是进入21世纪以来，美国长期陷入阿富汗和伊拉克两场战争，极大地消耗了美国的国力，削弱了其国际声望。美国前国防部长盖茨（Robert Gates）为此大声疾呼，美国外交已经过度军事化，亟需加强使用非军事工具，并找到新的、更具成本效益、风险更小的方式，以在国际上行使美国的权力和领导力（Gates 2022）。美国学者布莱克威尔（Robert Blackwill）和哈里斯（Jennifer Harris）指出，由于美国偏重使用军事手段，地缘经济（Geo-economics）已经成了美国外交一项“失落的艺术”（Blackwill and Harris 2016，1）。
特朗普敏锐地意识到了美国的问题，对中国崛起挑战美国霸权深感不安。他在其第一任期之初，曾打电话向前总统卡特请教：什么才是中国崛起的原因？美国如何才能破解？卡特告诉特朗普，美国在伊拉克和阿富汗战争中浪费了3万亿美元，而中国没有为战争花一分钱；美国是世界历史上最好战的国家，企图把自身价值观强加给其他国家，但中国却把资源投入到高速铁路等建设项目上，而不是军费开支（Hurt 2019）。由此可见，中国通过“一带一路”来扩大影响力，比起美国通过军事手段来推行对外政策，性价比要高得多，因而具有更高的战略效率。
“一带一路”作为一个大战略，之所以采用经济而非军事手段，并非偶然，而是深深植根于中国独特而悠久的战略传统。伟大的中国战略家孙子，早在两千多年前就在其不朽名著《孙子兵法》中指出，“不战而屈人之兵，善之善者也”；而西方最著名的军事战略理论家克劳塞维茨却断言，“战争就是极致暴力（War is an act of violence pushed to its utmost bounds）。”在台湾著名战略学者林中斌看来，“一带一路”体现了中国“不战而主欧亚非”的大战略，即以快速提升的军事能力为支撑，凭借经济、外交和文化等非军事手段来扩大对外影响力（Lin 2019）。林中斌所言不虚，北京以地缘经济而非地缘政治的方式来推行“一带一路”，在减小阻力的同时扩大了对外影响力，从而使得“一带一路”具备较高的战略效率。
结语
从经济角度看，“一带一路 ”表现出一定程度的低效率，但却有效促进了中国的国家利益和对外影响力，因而具备较高的战略效率。与“一带一路”形成鲜明对比的是，美国在阿富汗和伊拉克两场战争中投入了巨量资源，但却一无所获。不过，“一带一路 ”对中国对外影响力的贡献因地区而异，在东南亚最大，在西方国家最小，在中亚则居中。
总体而言，北京扬长避短，以地缘经济而非地缘政治手段来实施“一带一路”，是一个明智的选择。而华盛顿长期以来依仗地缘政治手段来推行其对外政策，忽视了经济和文化手段，已经为此付出沉重代价。但美国已经认识到了这个问题，其“印太战略”为此强化了经济维度，推出了“印太经济框架”。在美国压力之下，中国自然不会在地缘政治领域无所作为。因此，美中战略竞争将在三个维度展开：地缘政治、地缘经济和意识形态。谁能更有效力、更高效率地（more effectively & more efficiently）综合运用所掌握的战略工具，谁就更可能在这场大博弈中赢得优势。
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（作者是战略和国际关系研究者，微信号ChaoticGenghis。本文仅代表作者个人观点。责编邮箱bo.liu@ftchinese.com）